Mungkinkah Bumi Pernah Punya Gunung Lebih Tinggi dari Everest?

Gunung Everest dikenal sebagai puncak tertinggi di bumi saat ini dengan ketinggian mencapai 8.849 meter di atas permukaan laut. Kemunculan berbagai deretan pegunungan megah sendiri umumnya berkaitan dengan proses geologis yang melibatkan benturan lempeng benua dalam jangka waktu jutaan tahun.

Tekanan dari gaya tersebut melipat, mengangkat, serta menumpuk lapisan batuan hingga membentuk rangkaian besar seperti Himalaya. Meski demikian, pertanyaan mengenai keberadaan gunung yang melebihi ketinggian Everest pada masa lalu masih menjadi tanda tanya dalam sejarah planet ini.

Berdasarkan informasi dari Livescience, para peneliti bidang geologi belum mempunyai informasi rinci untuk memastikan ukuran puncak tertinggi dari ratusan juta tahun silam. "Sayangnya, kita tidak akan pernah memiliki tingkat detail seperti itu," ujar Alan Collins selaku profesor geologi yang berasal dari Universitas Adelaide di Australia.

Walau demikian, berbagai sisa material di dalam lapisan sedimen kerak bumi sempat memperlihatkan besarnya skala dari jajaran puncak masa lampau. Para peneliti meneliti sisa-sisa tersebut untuk mengukur kedalaman akar kerak bumi di bawah kawasan itu guna memperkirakan tinggi aslinya.

Secara umum, aktivitas tektonik yang mengubah bentuk serta mengangkat daratan lewat tumbukan lempeng merupakan pemicu terbentuknya barisan pegunungan. Susunan geologi di bawahnya ternyata jauh lebih rumit ketimbang kenampakan fisik di permukaan, di mana Everest sendiri juga memiliki akar kerak bumi yang tertanam jauh di bawahnya.

Sumber: Sindonews